Echo questions

Le echo questions o “domande eco” sono un tipo di domanda diretta che consiste nella ripetizione di una parte di una frase appena pronunciata dall’interlocutore.

Si usano nella lingua colloquiale per esprimere stupore, venendo tradotte con l’italiano “ah sì/no?” o “davvero?”. Solitamente non richiedono un’ulteriore risposta.

Ma come si usano le echo questions?

A differenza dell’italiano, in cui appunto si ripete l’affermazione/negazione o semplicemente “davvero?”, in inglese questo tipo di domanda viene posta in base al verbo utilizzato nella frase originale.

Se quindi è stato utilizzato un verbo modale o un verbo ausiliario, questi si ripetono anche nella domanda. Lo stesso accade inoltre per il verbo to be. Per tutti gli altri verbi, invece, si usa il to do.

A: “Matt and Anna have been seeing each other for a while now.”  B: “Oh, have they? I didn’t know that.”[tooltip]Matt e Anna escono insieme da un po’ ormai.Ah sì? Non lo sapevo.[/tooltip]

A: “Jeremy is going to Alabama University next year.” B: “Is he? That’s nice!”[tooltip]Jeremy andrà all’Università dell’Alabama l’anno prossimo. Oh, davvero? Che bello![/tooltip]

A: “Anthony lived in Japan in 2018. He came back last year.” B: “Did he? Sounds exciting.”[tooltip]Anthony viveva in Giappone nel 2018. È tornato l’anno scorso. Davvero? Sembra molto emozionante.[/tooltip]

Quando la frase principale viene espressa in forma negativa, invece, la risposta viene data nella corrispondente interrogativa-negativa:

A: “Mary is not coming to the concert with us tonight.” B: “Isn’t she? I thought she said she was free.”[tooltip]Mary non viene con noi al concerto stasera. Ah no? Pensavo avesse detto che non aveva impegni.[/tooltip]

A: “I can’t make it tonight. I’ve got a late business meeting.” B: “Can’t you? You can join us later.”[tooltip]Non ce la faccio a venire stasera. Ho una riunione molto tardi. Davvero? Puoi raggiungerci dopo.[/tooltip]

Le echo questions possono essere anche utilizzate per esprimere disinteresse, noia e irritazione, in base al tono della voce e al contesto.

A: “I promise I’m going to give you your money back in three days!” B: “Oh, are you? You said that last week too.”[tooltip]Ti prometto che ti ridò i tuoi soldi entro tre giorni. Ah, davvero? L’hai detto anche la settimana scorsa.[/tooltip]