Approfondimento sull'articolo determinativo

L’articolo determinativo si può usare in diversi casi:

  con aggettivi sostantivati che raccolgono in sé l’idea di pluralità

The rich get richer and the poor get poorer [tooltip]I ricchi diventano più ricchi e i poveri diventano più poveri[/tooltip]

  con nomi di attività private (alberghi, ristoranti, etc.) o enti pubblici (musei, biblioteche, etc.)

The Plaza Hotel is a luxury hotel in New York[tooltip]L’Hotel Plaza è un hotel di lusso di New York [/tooltip]

The MoMA is one of the most famous museums in the world[tooltip]Il MoMA è uno dei musei più famosi al mondo[/tooltip]

  con nomi collettivi (solitamente indicanti istituzioni)

Sam wants to join the army to fight for his Country. [tooltip]Sam vuole entrare nell’esercito per lottare per il suo Paese[/tooltip]

The police is trying to catch the mobsters [tooltip]La polizia stave cercando di catturare i gangster[/tooltip]

Quando non si usa

L’articolo determinativo non si usa con:

  Nomi di parchi, strade, laghi.

Katherine’s house in on oxford street [tooltip]La casa di Katherine è in Oxford Street[/tooltip]

Loch Ness is a famous lake in Scotland [tooltip]Loch Ness è un famoso lago in Scozia[/tooltip]

  Mezzi di trasporto.

Nel caso i mezzi di trasporto siano specifici, bisogna usare l’articolo determinativo.

We go to school by bus [tooltip]Andiamo a scuola in autobus[/tooltip]

  Mesi, giorni della settimana.

The weekend starts on Friday[tooltip]Il fine settimana comincia di venerdì[/tooltip]

Helen was born in August [tooltip]Helen è nata ad Agosto[/tooltip]

Funzione e Luogo

Importante è sottolineare la differenza nell’uso dei sostantivi che indicano funzione e luogo. Se prendiamo l’esempio di “Church” (chiesa), possiamo vedere come la presenza o meno dell’articolo possa cambiare radicalmente il significato della frase. Se diciamo:

My mother wants me to go to the Church to talk to the priest [tooltip] Mia madre vuole che vada in chiesa a parlare con il prete [/tooltip]

usiamo la parola “Church” nel suo significato letterale, ovvero come luogo fisico.

Ma se diciamo:

My mother wants me to go to Church every Saturday [tooltip] Mia madre vuole che vada in chiesa ogni sabato [/tooltip]

usiamo la parola “Church” nel suo significato astratto, ovvero stiamo dando per scontata la funzione logica della chiesa. In poche parole, usiamo “Church” per dire, in realtà, “messa”. 

Lo stesso ragionamento può essere applicato, per esempio, alla parola “prison” (prigione).

I want to go to the prison to see how inmates are treated [tooltip] Voglio andare in prigione per vedere come vengono trattati i detenuti [/tooltip]

John went to prison for robbery [tooltip] John è andato in prigione per rapina [/tooltip]

Altri esempi di parole che possono essere utilizzate per indicare sia l’edificio in sé, sia la funzione specifica possono essere “university”, “hospital”, “school”.